Капитан чуть не застонал от разочарования, в любой момент могла обрушиться буря, а они остались без укрытия.
- Здесь где-то должен быть распределительный щиток, - Хоукай, стоявший наверху лестницы, завертел головой.
Бреннан поднялся к нему, вспышка, треск, с шипением в стороны сыпанули искры.
- Есть! - крикнул Беккер, заметив оживший дисплей замка.
- Буря вот-вот ударит, - Дерек свесился с чудом уцелевших и не менее чудом не рухнувших под его весом перил и протянул капитану флягу.
Бреннан одним прыжком слетел вниз, приложил пальцы к замку и выпустил небольшую молнию. Дисплей мигнул, задумался на секунду, а потом послышался сухой щелчок. Мутант распахнул дверь и жестом изобразил "добро пожаловать".
Дерек вошёл последним, но, почти закрыв дверь, замер.
- Эй, ты чего? - окликнул его подполковник.
Оборотень раздражённо тряхнул головой, ругнулся и, частично трансформировавшись, завыл. Спустя минуту послышался отчётливый энергичный цокот. Хейл шире распахнул дверь, и они увидели, как дииктодоны, поскальзываясь на ступеньках, неуклюже спускаются вниз. Самый верхний оступился и, как шар для боулинга, сшиб остальных и первым клубочком вкатился в убежище.
Дверь захлопнулась с глухим металлическим лязгом, и на секунду Беккеру показалось, что снова ослеп, но по стенам заплясали лучи фонарей и он понял, что ошибся. Как ни хотелось передохнуть, но сидеть в полной темноте было совсем невесело, а батарейки фонариков нужно было беречь, и капитан отправился искать генератор. Тот нашёлся почти сразу за нагромождением коробок и завёлся со второго раза, отозвавшись убаюкивающим тарахтением. Слабый синеватый свет залил помещение. До Беккера донеслись довольные возгласы и смешки. Он выглянул из-за коробок и усмехнулся: они не стали разбредаться и расположились возле двери, а вокруг Дерека кружком разлеглись дииктодоны.
- Похоже, они признали в тебе вожака, - поддел оборотня Хоукай и перебросил ему флягу.
- Мне своей стаи хватает с головой, - отозвался тот, но ткнувшегося мордочкой в свободную ладонь зверька погладил.
- Ты что-то говорил про запасы, - напомнил Шеппард, вставая с явной неохотой.
Беккер кивнул:
- Сейчас поищу.
- Я помогу.
- Что, правда? - искренне удивился Бреннан, тоже поднимаясь на ноги. - Ты – вожак стаи?
- Да, альфа, - без тени улыбки кивнул тот.
Малврей недоверчиво мотнул головой, но промолчал и двинулся к стеллажам, расположенным у дальней стены.
- На наши убежища похоже, - сказал он, зарываясь в первую попавшуюся коробку.
- Ваши убежища? - Хоукай даже отвлёкся от автомата, который держал в руках. - Твой мир похож на этот?
- Нет, но мутантов в нём не очень жалуют… Те, кто знает о нашем существовании.
- А о вас не знают? - стрелок отложил автомат и нагнулся за чем-то на самой нижней полке. - Ого! Вот это я понимаю.
Его возглас привлёк внимание всех. А Хоукай уже забыл о разговоре, любовно поглаживая ствол крупнокалиберной снайперской винтовки.
- Стоящая вещь, - кивнул подполковник, но не попытался прикоснуться к винтовке: кто первый, тот и хозяин.
Беккер тоже, пусть и с трудом, удержал руки при себе – к оружию у него была настоящая страсть с самого детства. Посмеиваться над ним из-за этого не перестали даже когда он стал взрослым. Сослуживцы тоже подтрунивали, да и в ЦИА его не обошла эта судьба. Мэтт всё пытался выспросить – почему да отчего, а Дэнни просто доставал билеты на все оружейные выставки.
- Круто, - уважительно кивнул Малврей. - Никогда таких не видел.
- А ты совсем с оружием обращаться не умеешь? - поинтересовался стрелок.
- Не-а, мне своего хватает, - мутант, подняв руку, шевельнул пальцами, словно собирался вызвать разряд.
Хоукай оглядел его с головы до ног, словно примериваясь, и перевёл взгляд на полки.
Беккер тоже изучил доступный ассортимент и выбрал автомат Калашникова.
- Вот, - протянул мутанту прикладом вперёд.
- Точно, - подмигнул Хоукай. - Проведём экстренный курс обучения.
Малврей попытался возразить, но ему не дали.
- Он прав, - вмешался подполковник. - Тебе нужен запасной вариант. Даже если не попадёшь, то хотя бы отпугнёшь хищника. Сам же говорил, что не можешь бесконечно бросаться электричеством.
- Тебе идёт, - усмехнулся Дерек.
Если научить Бреннана обращаться с оружием, он станет ещё более опасным противником. И всё же автомат в его руках смотрелся как-то неправильно.
«Их нужно вернуть домой». Эта мысль ударила его, словно током. А потом ещё одна – сравнение с током теперь, после знакомства с мутантом, изменило смысл. Как бы то ни было, но суть не менялась – это не их работа и не их проблемы. Ни один из четверых никогда раньше не сталкивался с аномалиями, они не знают, что это такое и не обязаны с этим справляться. Поэтому нужно пробиться к Долине. Срочно, как только они немного передохнут и утихнет буря, – и отправить всех по домам любой ценой. Кем бы они ни были в своих мирах, здесь, в будущем, Беккеру посчастливилось встретить четверых отличных парней. И он совсем не хотел хоронить их здесь.
От этих мыслей его отвлёк Бреннан, который зачем-то вышел на середину комнаты.
- Ребята, - он по отдельности посмотрел на каждого. - Вы рисковали жизнью ради меня. Я у вас в долгу.
Почему-то это показалось Беккеру немного странным. Нет, не то, что их усилия оценили и сказали спасибо. Просто… оно, как-то было лишним, что ли. Что-то вроде – какие счёты между своими? Всё-таки «своими», да. Словно никто никогда не рисковал ради Бреннана, будто он сам удивлён тому, что его не бросили. Капитан чуть не спросил об этом, но вовремя прикусил язык: никто из них о себе особо не распространялся, тут это не имело значения. Может, у мутантов плохо с друзьями?
Однако Малврею оказалось мало просто сказать «спасибо». Он подошёл к Дереку, протянул руку. Оборотень фыркнул, закатил глаза, но на рукопожатие ответил. Почему-то для Бреннана оно имело какое-то значение. Беккер заметил это, когда тот приблизился к Хоукаю. Он не просто лично хотел поблагодарить каждого, он словно наблюдал реакцию. И это было не в первый раз, капитан только сейчас это понял: за то недолгое время, что они были вместе, мутант периодически, как сказала бы Джесс, нарушал границы личного пространства каждого из них. Словно для него было важна возможность прикасаться к другим людям.
В какой-то мере Беккер мог это понять. Когда выжил Мэтт, нашлись Эбби с Коннором, и вернулся Дэнни, у него самого было непреодолимое желание лично убедиться в том, что они живы, что они реальны. Поэтому сам не заметил, как забыл о личных границах. Поэтому, просиживая часами у койки Дэнни в больнице, совершенно по-детски держал того за руку, боялся: если отпустит, Куинн может исчезнуть. Но Дэнни, Эбби и Коннор, даже Мэтт – они свои. А тут…
Хоукай ответил сдержанно, но подмигнул. А вот Шеппард ухмыльнулся, и в ответ Бреннан тут же просиял, они одновременно протянули друг другу руки. Это хорошо было видно со стороны: как отличалось это рукопожатие от двух предыдущих. И тут же Бреннан как-то по-другому перехватил ладонь подполковника, так обычно делают члены каких-то бандитских группировок или неформальных музыкальных групп – Беккер видел нечто подобное по телевизору. Шеппард кивнул и хлопнул Бреннана по плечу, расцепляя руки. Капитан был последним, к кому направился мутант.
Беккер почему-то задержал внимание на его руках, которые в любой момент могли выпустить сотни, а то и тысячи вольт. У Бреннана были огромные возможности, в буквальном смысле слова в своих ладонях он держал страшную смертельную силу. Его оружие всегда было при нём. Невозможно было не подумать о том, каково это. И вдруг капитану показалось, что он понял. Когда ты знаешь, на что способен, когда об этом прекрасно осведомлены окружающие, любое прикосновение обретает смысл. Пытаясь прикоснуться, ты словно говоришь «я не причиню вреда», а тот, кто тебе это позволяет, как бы отвечает «я знаю» и «не боюсь». Шеппард и Бреннан не друзья, не боевые товарищи, но подполковник столько времени держал его там, в дыре, и не отпустил, не боялся, что мутант ударит своей силой. Своим не причиняют вреда. Капитан тоже не боялся, не чувствовал угрозы, а способности Бреннана помогли им выжить здесь. Поэтому он первым протянул руку. Бреннан заулыбался и крепко сжал его ладонь.
- Спасибо.
Похоже, как-то неловко от слов Бреннана стало не ему одному. Все быстро вспомнили про еду и разошлись, наконец, в поисках припасов.
Беккер даже не подозревал, как проголодался, пока они не нашли коробки с консервами и ёмкости с годной для питья водой. Долгое время в убежище стояла тишина, нарушаемая только попискиванием дииктодонов, которые клянчили еду у всех.

- Беккер, а они съедобные?
- Кто? - не понял капитан.
- Ну, эти, ваши хищники, - Шеппард пнул ногой камешек. - Никто не пробовал?
- Ты готовить их собираешься? - поднял голову Хоукай и, кажется, оживился: - А что, мысль дельная. Можно шашлыки сделать, я пробовал как-то – вещь стоящая. Шаурма рядом не лежала.
- А что это – шаурма? - заинтересовался Бреннан.
- Чёрт его знает, - пожал плечами стрелок. - Мясо какое-то с овощами. Старк угощал в одной забегаловке, в Нью-Йорке. Я только и запомнил, что на вкус гадость.
Беккер скривился – ему никогда не приходила в голову мысль готовить или пробовать мясо хищника.
- Кто знает, как надолго мы тут, - пояснил свой интерес подполковник. - С пайком трудно, а силы нужны всем. Иначе мы станем очень лёгкой добычей, а надо ещё своего хищника прокормить, - усмехнулся он, и Беккер тоже не сдержал усмешки.
Дерек в ответ сверкнул краснотой радужки и негромко зарычал.
- Вообще-то никто здесь задерживаться не собирается. Как только буря утихнет, мы возвращаемся в долину аномалий и расходимся по домам.
- Я помню, ты говорил, что вернуться обратно легко, но кое-что не учёл, - нахмурился Шеппард и кивнул на стрелка: - А как же он?
- А что?.. - Беккер осёкся.
Он действительно забыл, что аномалия Хоукая находилась в воздухе.
- Послушай, - тут же снова заговорил подполковник, - я только сейчас об этом подумал. Это раньше нас было всего двое, а сейчас больше.
- И что из этого? - поинтересовался капитан, вместо молчавшего Хоукая.
- Ну, соображай, ты же циркач. Мы можем сделать живую лестницу, нас четверо, и по росту почти одинаковые.
- Это шанс, Хоукай.
- Бартон, - после секундного молчания тихо сказал стрелок. - Меня зовут Клинт Бартон.
Судя по тому, как непривычно он произнёс это, имя было настоящим. И, очевидно очень немногим выпадала возможность услышать его.
Он вздохнул и нехотя признался:
- На той стороне моей аномалии – пропасть. Я остался жив только благодаря тому, что упал сюда.
- Что ж ты молчал?
- А что бы это изменило? - пожал плечами Хоукай.
- Я бы уже собрал тебе парашют. По крайней мере начал бы.
- А ты что, разбираешься?
- Вообще-то я – пилот.
- Правда? - встрепенулся Бреннан. - Мой отец был пилотом. Погиб во Вьетнаме.
- Сочувствую, - Шеппард глянул на мутанта. - И что, больше никого нет? Из родни?
- Есть брат – Джесси. Не кровный, но он брат мне. Эмма тоже как сестра. Шал…
- Беккер, как долго аномалии будут оставаться открытыми?
- Не знаю. Никто не знает. Мы так и не научились определять это. Именно поэтому нам всем нужно спешить. Аномалия кого-то из вас уже могла закрыться.
- Вот что, Хоукай… Клинт, пойдёшь со мной, - объявил подполковник.
- С тобой – это куда? - кажется, стрелок не ожидал такого поворота.
Шеппард на секунду замялся.
- В другую галактику.
Беккеру раньше казалось, что невероятнее аномалий и динозавров ничего быть не может. Потом он узнал, что существуют мутанты и оборотни. Теперь дошёл черёд и до других галактик. Где, оказывается, жизнь тоже бьёт ключом, живут обычные люди. И врагов хватает: среди людей, и среди других рас. Бреннан пошутил про маленьких зелёных человечков, на что подполковник передёрнул плечами и ответил, что не слишком хорошо знаком с асгардами, но вообще-то они – серые.
- Знаешь, инопланетянами я сыт по горло, - отозвался Бартон. - Читаури, боги… Старк со своей железной игрушкой – костюмом, до оскомины правильный Кэп.
- А у тебя в стае люди есть? - поинтересовался Беккер у оборотня.
- Есть, только взрослые все, кроме Стайлза. А Стайлз – это… одна большая заноза в заднице.
- А оборотни?
- Подростки-школьники, - фыркнул Хейл.
- А у тебя? - спросил капитана молчавший всё это время Хоукай.
- Люди, динозавры с мамонтами. Дииктодоны ещё. И хищники, - честно перечислил всех Беккер. И задумался – а с кем бы пошёл он сам, не имея возможности вернуться домой.
- У нас все – люди, - подал голос Малврей. - Мутантов не так уж много. Укрыться есть где.
- Или обратно – в пропасть, или в незнакомый мир, - невесело усмехнулся Бартон. - Шикарный выбор.
- Твоя аномалия могла уже закрыться. А тут даже с убежищем и кое-какими припасами протянуть долго не удастся. Это тебе не Плиоцен.
Бартон задумчиво уставился в стену, уперев подбородок в кулаки. Остальные притихли, чтобы не мешать, а может, сами задумались о чём-то своём. Беккер проиграл в памяти сегодняшнее утро, которое так хорошо началось с поцелуя Джесс и продолжилось не только им. Что с ней будет? Даже Куинн не сумеет убедительно соврать.
- Наташа меня убьёт, - пробормотал Хоукай.
- Жена? - уточнил Беккер.
- Что-то вроде того, - хмыкнул стрелок. - Напарница.
- Какая? Ростова?
- Нет, Романова.
- Русская? Это русское имя. Я книгу читаю – «Война и мир». Там героиню зовут Наташа.
- Надо запомнить название, - заинтересовался Бреннан и уточнил: - А кто автор?
- Лев Толстой.
- Большая книжка? - подал голос Дерек.
- Да, - кивнул Шеппард. - Толстенная. Под стать автору, видели бы вы его портрет. Я её уже второй год читаю. Героев запомнить сложно, имена трудные.
- А тебя кроме книжки кто-нибудь ждёт? - рискнул поинтересоваться капитан: здесь они уже пересекли ту черту, когда каждый молчал о себе, а всё уже сказанное давно тянуло на большую государственную тайну.
- Семья, команда.
Беккеру это было ох, как знакомо. И другим наверняка тоже. Кстати, об этом…
Их всех ждали дома, и нужно было приложить все усилия, чтобы вернуться. Значит, время разговоров закончилось.
Отдельно у выхода они сложили все необходимые боеприпасы, чтобы потом распределить их между собой и воду во флягах и бутылках. Там же Бартон примостил снайперскую винтовку, с которой явно не собирался расставаться.
На одной из полок нашлась коробка, полная самых разнообразных ножей: специальных военных, охотничьих, многофункциональных, даже обычные кухонные попадались. Но среди них Бартон сумел подобрать себе несколько почти одинаковых для метания и выбрал Беккеру и Шеппарду по запасному. Ко всеобщему удивлению, Бреннан выудил оттуда финку, покрутил её в руках со знанием дела и засунул за пояс.
- Дерек, Бреннан, давайте сюда, - позвал подполковник, раскладывая на свободном столе оружие. - Смотрите…

Капитан перебросил полностью заряженный дробовик за спину, а на шею повесил автомат. Хоть “Ремингтон” и был его любимым оружием, но в данной ситуации уступал в скорострельности и количестве патронов. Если бы капитан боролся только за свою жизнь, он ещё мог бы пренебречь этим. А поскольку у него за спиной было ещё четверо, он не имел права так безрассудно рисковать.
Поэтому боеприпасами постарались запастись, нагрузили всех. Теперь даже Бреннан с Дереком стали “боеспособными единицами”, вдобавок к своим природным способностям. Шеппард постарался на славу и в невероятно сжатые сроки дал им максимально необходимую информацию по стрельбе, передвижению с оружием и тактике боя, привлекая для наглядности капитана и стрелка.
Вообще Беккер не переставал удивляться. Подполковник очень легко и незаметно перехватывал руководство в самых необходимых случаях. Ровно тогда, когда Беккер сомневался или вот как с этим обучением. У Шеппарда это всё получалось очень просто и непринуждённо, он не боялся доверять малознакомым людям… и не совсем людям. Видимо, сказывался большой опыт. А в остальном он беспрекословно подчинялся командам других. Мало того, всех остальных ничуть не напрягало то, что командует не один человек, а несколько.
Не то, чтобы Беккер мечтал избавиться от такой необычной компании, просто беспокоился, чтобы каждый из них попал домой. Но попутно капитан всерьёз обдумывал, как будет объяснять Лестеру, что в ЦИА надо пристроить на работу мутанта, оборотня, агента и пилота. Потому что никого из них он не оставит здесь, и это решено. А ещё размышлял с кем пойдёт сам, если его аномалия закрылась, а такой вариант нельзя было сбрасывать со счетов. Бартон уже договорился с Бреннаном, что уйдёт в его мир. Беккера он не особо прельщал. Оставались Калифорния с оборотнями (Дерек обещал похлопотать и пристроить его работать в полицию) и галактика Пегас с инопланетными технологиями и перспективами погибнуть в бою с пришельцами или стать пищей для рейфов, но в компании Шеппарда. Выбор был невелик и Беккер надеялся, что ему не придётся его делать вовсе.
Шли заранее оговоренным боевым порядком: Беккер и Шеппард впереди, Хоукай, Дерек и Бреннан сзади, но на большем расстоянии друг от друга, чтобы в случае чего не влупить по своим же очередью или молнией. Следом, держась поближе к Дереку, семенили дииктодоны. После того, как они признали оборотня своим вожаком, оставить их в убежище ни у кого рука не поднялась. А зверьки будто понимали, что задумали люди, и если покрякивали между собой, то очень тихо.
По привычке капитан часто останавливался, прислушивался и, уже остановившись, вспоминал, что у них есть уши получше. С другой стороны он себя одёргивал: нельзя было привыкать полагаться на оборотня – скоро они расстанутся, и снова придётся рассчитывать только на себя.
Спустя несколько минут Беккеру напомнили, что глаза получше у них тоже есть.
Бартон остановился, притормозив остальных, и резко вытянул руку вперед:
- Хищники!
Теперь и остальные увидели – три твари уже исчезали в сияющих порталах. Капитан переглянулся с Шеппардом – похоже, они подумали об одном и том же – нельзя было допустить, чтобы они хозяйничали в других аномалиях.
- Быстрее! - крикнул Беккер. - Только осторожнее, в аномалию не обязательно входить целиком, чтобы понять, где находитесь!
Он первым добежал до портала, в котором скрылся один из хищников. Не раздумывая, шагнул внутрь, успев про себя повторить: "Мы не проходим через аномалии". Смешно – помнить о правилах, уже находясь по ту сторону… Однако нырять в неизвестность целиком он не стал, подавая пример ребятам – притормозил, когда мир будущего вокруг начал размываться в переливающихся гранях аномалии, словно перетекая в тот, куда ушла тварь. Беккер невольно вытянул шею, стараясь заглянуть подальше, и поднял повыше автомат, готовясь открыть огонь.
На той стороне клубился туман, лицо обожгло паром, стало нечем дышать. Беккер тут же отшатнулся назад. Похоже на Кембрий. Человеку там не выжить. И хищнику, привыкшему пусть не к чистому, но кислороду, долго не протянуть в тех условиях.
Пришлось потратить несколько минут, чтобы отдышаться и переждать головокружение. И только когда капитан очухался и оглянулся, то обнаружил, что он – один. За исключением дииктодонов, крутившихся возле соседней аномалии. Вот чёрт! Он же…
Додумать Беккер не успел. Портал мигнул и из него шагнул Дерек, а за ним – Хоукай, забрасывающий на плечо снайперскую винтовку.
- Хороший выстрел, - похвалил стрелка оборотень, словно они уже в который раз буднично выходили из аномалии, сделав своё дело.
Бартон молча кивнул и удивлённо осмотрелся:
- А остальные где?
Беккер побежал к третьей аномалии, в которую, как он рассчитывал, вслед за хищником прошли Шеппард с Малвреем. За кристаллами был склон, покрытый пожухлой травой, вдали виднелись горы. Воздух был непривычным, но пригодным для дыхания. А главное, Шеппард с Бреннаном не спеша брели к нему. За их спинами плохо просматривалось что-то похожее на дымящуюся тушу, – видимо, Бреннан успел достать хищника первым.
- Ты мне линию огня перекрыл, - ворчал подполковник. - А так я бы успел.
- Я всё равно быстрее…
Кажется, они спорили, кто первым завалит хищника. Интересно, в своих командах оба ведут себя точно так же?
- Ух ты! - удивился подполковник.
- Ты тоже так выглядел, когда сунулся сюда, - рассмеялся мутант. - Слушай, мы тут спугнули стайку таких же дииктодонов, как у Дерека. Может, им сюда?
- Значит, это наверняка Пермский период, - капитан посторонился, пропуская обоих. - И мы можем отправить их домой.
- Ты говорил, что они ходят стаями, - напомнил Дерек.
- Верно. Твои могут позвать остальных. Но на шум наверняка сбегутся хищники.
- А у оставшихся здесь нет шансов выжить, - сказал Хоукай.
- Так нечестно!
Беккер только улыбнулся про себя: дииктодоны никого не оставляли равнодушным.
- Дело надо доводить до конца, раз взялись... Смотри!
Беккер оглянулся. Аномалия в Пермский период мигнула, кристаллы закрутились вихрем и портал исчез.
- Чёрт, мы опоздали! Проверьте, не открылась ли где-нибудь новая аномалия, - попросил он, не двинувшись с места.
- И как теперь с ними быть? - поинтересовался Дерек.
- Ещё не знаю. Пусть пока не высовываются.
- Нет, - спустя несколько долгих томительных минут отозвались из-за спины голосом подполковника.
- Нигде ничего.
- Пусто.
- Не-а.
- А в чём дело?
- Надо спешить, - ответил Беккер так и не дождавшись открытия нового портала. - Количество аномалий в этой Долине, похоже, конечное.
Что не могло не радовать. Особенно его. Значит, рано или поздно, все аномалии здесь закроются сами по себе.
Сначала занялись поисками своих аномалий, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств чётко знать, куда уходить.
Первой нашли аномалию Бреннана. Прежде, чем уйти, тот предусмотрительно оставил возле неё «хлебную крошку» – один из своих браслетов. Жаль, что остальные оказались не настолько сообразительными. Поиски порталов в миры Шеппарда и Дерека могли затянуться надолго. Они уже начали рассредотачиваться, чтобы побыстрее обыскать долину, когда Шеппард остановился. Он окинул взглядом аномалии перед ними и обернулся к той, у которой по-прежнему поблескивал браслет мутанта.
Беккер хотел спросить, что случилось, но Шеппард опередил его:
- Только одному мне кажется, что она светится не так, как другие?
Все как по команде развернулись назад.
- А ты прав, - с лёгким недоумением первым озвучил Бартон. - И как это я не заметил?
- Все не заметили, - пожал плечами Дерек.
- Да, но не всех зовут «Соколиный Глаз», - недовольно буркнул Бартон, а в голове Беккера заворочалась какая-то неуловимая мысль.
- Как спросил бы МакКей, - тихо сказал Шеппард, - «чем она отличается от остальных?»
Кто такой МакКей, Беккер не знал, но был уверен, что Коннор не спрашивал бы, а уже давно поделился своей догадкой о том, чем. Да тем, что она ведёт в мир мутантов, а не в Меловой период…
- Эта аномалия – дыра не во времени, - вырвалось у него. - Это портал между мирами!
Бартон сообразил быстрее всех и поднял голову вверх – туда, где светился вход в его мир.
- И ты тоже прав, - сказал он, не отводя взгляд от переливающегося шара. - Моя того же оттенка.
Ориентируясь на это отличие, они нашли аномалии оборотня и Шеппарда так же быстро. Беккер сделал мысленную зарубку – передать эту информацию Коннору. Должен же он из этого похода хоть что-то полезное принести. Помимо сообщения о том, что аномалии могут вести не только в другое время.
Но везение не могло длиться вечно. Надо было уходить, пока его запас не исчерпался.
Кейс с устройством блокировки аномалий лежал на стенке багажника перевёрнутого пикапа. Беккер присел, откинул крышку, проверяя цело ли оборудование. Ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы осознать положение. Плохо.
- Чёрт! - не удержался он и обернулся к остальным: - Вам надо уходить! Сейчас же.
- Что случилось?
- Батарея повреждена, сильная утечка. Показатели падают… энергии прибора как раз хватит на то, чтобы закрыть ваши аномалии и открыть мою, но если опоздаем...
- Может, сможем починить? - спросил подполковник.
- Нет, - замотал головой Беккер. - Только время потеряем. И ваши аномалии могут закрыться. Уходите. Я тоже уйду, вернусь с подкреплением, и мы всё здесь закончим.
Беккер чувствовал на себе недоверчивые взгляды. Он должен был убедить ребят, был уверен, что прав, что иначе нельзя, что только так и можно всё уладить.
- Идите, - настойчиво повторил он. - А я пока займусь настройкой.

Прощались молча, желая друг другу удачи. Пожали друг другу руки по-бреннановски, как-то незаметно подцепив этот его жест, и разошлись: аномалия мутанта была ближе всех, Шеппарда – метрах в ста налево, а Дерека – прямо, но дальше всех.
Наконец-то. Ещё чуть-чуть и они уйдут. Теперь он может перевести дыхание и заняться делом. Всё это время ему было очень неспокойно. Когда тебя прикрывает, пусть не абсолютно знакомое, но точно надёжное плечо – это здорово. Но он не мог ими рисковать. Капитан тряхнул головой. Шевелись! Надо закончить. Сперва всё-таки попытаться закрыть эти три аномалии, а потом уже думать о возвращении домой. Беккер добрёл обратно к машине, осмотрелся, пытаясь определить, нет ли поблизости хищников. Он стал на колени, отложил автомат, чтобы освободить руки, откинул крышку, уже более детально рассматривая повреждённый прибор. Да, всё было именно так плохо, как показалось с первого взгляда. Помимо батареи была повреждена центральная сфера с игольными направляющими – основа прибора Несколько “игл” было смято и пара срезана напрочь.
Беккер застонал от бессилия и сел на землю, прислонившись спиной к машине, нарочно стукнулся затылком. Аномалии точно не закрыть. Даже те, в которые ушли остальные. Значит, мирам Шеппарда, Бреннана и Дерека по-прежнему грозит опасность. И ничего нельзя сделать. Ничего, кроме одного – остаться здесь. Перетащить к машине боеприпасы, оружие, весь запас провизии и остаться караулить, отгонять хищников, пока аномалии не закроются сами по себе и пока хватит патронов, воды, жизни.

Он был так поглощён этой мыслью, что не заметил, как у самой аномалии обернулся Шеппард, как замедлил шаги Дерек, как, не сговариваясь, остановились Бреннан с Клинтом.

Дороги домой ему нет. Беккер знал, что его будут искать, что Дэнни перевернёт Лондон вверх дном, в этом он не сомневался. Но не питал иллюзий, как быстро им удастся докопаться до правды. Хорошо, что он застрял тут один, будет кому позаботиться о Джесс…
- Тебя в детстве не учили, что врать – нехорошо?
Беккер вскинул голову, прищурился: над ним возвышался Дерек Хейл.
- Особенно оборотням, - добавил, подходя, Шеппард. За его плечом маячила голова Малврея, а рядом шагал Бартон.
- Что? - капитан попытался встать, но нога соскользнула, и он плюхнулся обратно на землю. - Зачем вы вернулись?
- Затем, что своих не бросают, - довольно резко отозвался подполковник.
- Как ты узнал, что он решил остаться? - спросил Бреннан.
- Я поступил бы так же. А вы как догадались?
- Я услышал его сердце.
- А я просто обернулся. Привычка.
- Вы не понимаете! - Беккер снова попытался подняться, Дерек с Клинтом одновременно подхватили его с двух сторон, сдвоенным рывком поставили на ноги. - Нельзя допустить хищников ни в ваши миры, ни в более ранние исторические эпохи, это грозит катастрофой и полным изменением мира… миров.
- И ты решил, что справишься с этим в одиночку? - Шеппард сложил руки на приклад автомата.
- Это мой долг! Моя ответственность.
- Не говори мне про долг! - рявкнул вдруг подполковник. - Ты слишком много пытаешься взять на себя.
- Это пустяк. Смотри! - Беккер указал на заблокированную аномалию. - Моей семье, моим друзьям ничего не грозит, хищники здесь не пройдут. Ты сам видел, что они могут, какой угрозой являются. И я…
- Хочешь расплатиться, - закончил за него Шеппард. - Надеешься, что этим искупишь какую-то вину.
- Ты не знаешь, сколько на мне жизней!
- Не на тебе одном! - сверкнул вдруг красными глазами Хейл.
- А ведь он прав. Ты не знаешь, сколько жизней на мне или на любом из нас.
- Нет! - капитан затряс головой. - Возвращайтесь домой, я не имею права рисковать вами.
- Не тебе решать, Беккер. Мы все – взрослые люди. И каждый решает сам за себя. Ты говоришь, что хищники – серьёзная угроза всем мирам и собираешься тащить всё это на себе.
- Это – моя работа, я должен, - упрямо набычился Беккер. - А вы оказались здесь по чистой случайности, вам тут не место. Возвращайтесь в свои миры, ведь там вас ищут и ждут.
- Мне тоже некуда идти, - Бартон поправил лук, висевший на груди. - И стрелы ещё есть.
- И боеприпасов хватит, - кивнул Шеппард и упрямо повторил: - Своих не бросают.
- Своих не бросают, - эхом отозвался Бреннан и улыбнулся, хлопнув подполковника по плечу. - Это точно, чувак.
- Чувак? Ты говоришь, как мои восемнадцатилетние волчата, - закатил глаза Хейл.
- Молчи уже, вожак дииктодонов, - поддразнил оборотня Малврей.
- Дерек? - капитан надеялся, что хоть у кого-то из них здравый смысл остался. Особенно у альфы, у которого дома стая школьников без присмотра.
- Ты и этот переросток спасли мне жизнь, - проворчал оборотень. - Так что у меня тут теперь тоже стая.
- Кто, я – переросток? - Бреннан удивлённо вздёрнул брови.
Он вроде незаметно завёл руку за спину, а Дерек вдруг подпрыгнул от того, что по его спине пробежался электрический разряд.
- Самый настоящий! Чёрт! - ругнулся оборотень, отряхиваясь.
- Извини, случайно сорвалось, - состроил невинное лицо Малврей.
Беккер замотал головой. Он слишком хорошо знал этот подвид упрямства. Именно таким частенько бывал Дэнни Куинн, рыжий безбашенный ирландец, лучший и единственный друг. Только он мог напрямую, как на танке, въехать в ЦИА и заявить, что хочет сражаться с динозаврами. И эти четверо самоубийц сейчас очень живо его напоминали.
- Ваши аномалии могут закрыться в любой момент, - попытался образумить их капитан. - Просто глупо пренебрегать возможностью вернуться домой, пока это возможно.
- Будем решать проблемы по мере их поступления, - отозвался Шеппард.
- За мной ещё могут прийти, - капитан пустил в ход последний аргумент. - Мои догадаются, что я попал в аномалию.
Это было маловероятно – правила знали все. Кроме его нынешней команды случайных спутников, только говорить им об этом не стоит. С другой стороны капитан на личном опыте убедился, что правила существуют, чтобы их нарушать. И он знал как минимум одного человека, а то и двух, которые с удовольствием пренебрегали этими правилами.
- Вот и подождём.
- Ты об этом приборе говорил? - спросил Малврей. Он присел на корточки, рассматривая устройство.
- Да. Починить его здесь невозможно и закрыть аномалии не получится.
- А как он вообще работает? - поинтересовался мутант.
- С помощью электрического импульса меняет полярность и блокирует портал.
- Электричество? - Бреннан прищурился. - Какая у него мощность? А, вижу.
Он подошёл к аномалии, встряхнул кистями и замер.
- Отойдите-ка. А ещё лучше, спрячьтесь за машину. Я такого никогда не делал, вдруг срикошетит.
Они укрылись за джипом, но, конечно, не удержались, чтобы не выглянуть. Мутант просто стоял, словно собираясь с силами или настраиваясь на какую-то свою волну.
- Постой, а ты что, можешь регулировать напряжение с точностью до вольта? - не выдержав, полюбопытствовал Шеппард.
Малврей улыбнулся:
- Как бы я иначе открыл электронный замок?
В этот раз Бреннан двигался медленнее, словно от этого зависела сила его молний, а, может, так оно и было. И снова он, как опытный фокусник, достающий кролика из шляпы, заставил электрические разряды плясать на кончиках пальцев. Капитан подумал, что, наверное, смог бы привыкнуть к этому – видеть, как легко мутант управляет своими возможностями. Получится или нет?
Сверкнуло.
Он ждал чего угодно, только не низкого гула от которого внезапно свело челюсти, будто он разом опрокинул стакан ледяной воды. Дерека аж согнуло пополам и он с силой зажал уши, Клинт тоже схватился за челюсть, Шеппард, зажмурившись, тёр виски. Бреннан...
- Берегись!
С десяток молний, отскочив от граней перекрытой аномалии, рванулись в разные стороны. В небо, в открытый напротив портал, в... Бреннана. Прежде, чем Беккер успел испугаться, Хейл рванулся из укрытия, ловя разряд собственным телом.
- Дерек!
Оборотень вскрикнул и рухнул на землю. Малврей оказался рядом первым, а когда они добежали, Дерек был в сознании и ничем не напоминал пострадавшего.
- Ты в порядке!
- Что со мной будет? - пожал плечами оборотень.
- Зачем ты это сделал? - Малврей выглядел расстроенным: он заставил Хейла рисковать. И именно оборотню, который не жаловал электричество, от него же и досталось.
- Чтоб ты знал, я могу выдержать и десять тысяч вольт в отличие от тебя, - проворчал Дерек. - А во-вторых, ты мало похож на красивую девчонку, чтобы кому-нибудь из нас хотелось делать тебе искусственное дыхание.
Бреннан целую секунду ошарашено смотрел на них, а потом присоединился к дружному смеху.
- Справедливо, - хлопнул он Дерека по плечу и помог подняться, а потом обернулся к капитану: - Прости.
- Всё равно, спасибо, что попытался, - улыбнулся Беккер. Само по себе ощущение, что о тебе заботятся, было чертовски приятным.
Неожиданный толчок отшвырнул его в сторону. Треск электричества, чертыхание, которое заглушили автоматные очереди. Чуть не придавив ему ноги, на землю рухнула туша стрекозо-муравья. Огромные суставчатые конечности раз-другой конвульсивно дёрнулись и замерли.
Капитан ещё ни разу не видел это чудище так близко. Обычно он просто отстреливался от них, скорее чтобы отпугнуть, а не убить. А тут… Пустые фасеточные глаза смотрели на него, помимо воли внушая тревогу. Несколько ног были подмяты туловищем, но создавалось впечатление, что стрекозо-муравей вот-вот шевельнётся и встанет.
- Чёрт, оно, похоже, вылетело из моей аномалии, - встревожился Бартон.
- Думаю, раз оно вернулось сюда, то на твоей стороне ему кто-то здорово наподдал, - заметил Бреннан. - А вот мой разряд ему не повредил.
- Хорошо, что мы запаслись оружием.
- Вам надо уходить! - вновь вскинулся Беккер.
Он решил в очередной раз воспользоваться возможностью и попробовать их уговорить. Хотя уже понимал, что это бесполезно.
- И в кого ты такой настырный?
- Поздно, - вскочил Дерек. - Они идут.

Капитан не успел спросить - кто, потому что сам услышал нарастающий, звенящий на одной ноте, звук крыльев огромных насекомых. Этот звук он запомнил на всю жизнь и узнал бы в любом шуме.
- Дерек, не лезь врукопашную без крайней необходимости, - сказал за его спиной Шеппард.
- Я не люблю оружие.
- Ты просто не умел с ним обращаться.
- Не поэтому. В меня слишком часто стреляли.
- А самого стрелять не научили. Интересно.
- Сверхъестественные способности – это хорошо, - сказал он, - но пули против хищников надёжнее.
- Бреннан…
- Я уже понял, - не дал договорить подполковнику мутант: он держал наготове автомат.
- К бою!

Они рассредоточились насколько могли - Беккер, Хоукай и Дерек укрылись за перевёрнутым джипом, а Шеппард и Малврей притаились за дохлой тушей стрекозо-муравья.
Насекомые летели роем, создавалось впечатление, что на людей надвигается живая злобная туча. У Беккера мелькнула мысль, что он впервые сталкивается с таким количеством опаснейших тварей мира будущего и не бежит от них, а собирается удерживать позиции. Эх, танк им здесь очень пригодился бы! Надо потом ещё раз поговорить с Лестером на эту тему…
Гул от крыльев нарастал, давя на барабанные перепонки, словно к ним приближалось целое крыло бомбардировщиков и они уже сбросили первую партию бомб.
- А я думал, что читаури жуткие уроды, - заметил Бартон, не отрываясь от оптического прицела.
- Можно подумать, хищники - милашки один краше другого, - отозвался Дерек.
- Близко не подпускайте, - предупредил Беккер, жалея, что не сказал этого раньше, когда его могли слышать все. - Если не хотите стать вместилищем для их личинок.
- А не близко их обязательно подпускать?
- Что? Нет, конечно.
Ба-бах! Хоукай передёрнул затвор, вгоняя новый патрон. Прицелился.
- Огонь!
Подпускать насекомых действительно было незачем. Поймать в перекрестье прицела, нажать на курок. И просто, и сложно, особенно по непрерывно и хаотично движущейся мишени.
Рядом и сбоку коротко огрызались очередями остальные. Поразить стрекозо-муравья даже из автоматического оружия было непростой задачей: пули, зашедшие не под тем углом, просто не пробивали хитин. Стопроцентные попадания обеспечивал только Клинт - после каждого его выстрела насекомое с глухим ударом падало на землю, вызывая мини-землетрясение. Поэтому остальные стрелки, не сговариваясь, начали загонять тварей под его прицел, чтоб уже наверняка. И даже упав, некоторые продолжали шевелиться, скрипеть жвалами и с отвратительным скрежетом царапать землю в агонии.
Казалось, это никогда не кончится. И поэтому когда внезапно оборвался зудящий звук крыльев над головой и стихли выстрелы, капитану показалось, что он просто оглох, и понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что они победили.
Он быстро обернулся, чтобы убедиться, что Шеппард и Бреннан в порядке - во время боя у него не было на это времени, хотя отчасти он понимал, что раз никто не нападает с тыла, то спину прикрывают.
Эх, Дэнни бы сюда, тогда бы он точно чувствовал себя спокойнее и увереннее.
- Ну и твари, - сказал ещё издалека подполковник. - Почти весь боезапас на них извёл.
- И я пустой, - огорчённо вставил Бартон. - К винтовке всего два магазина было.
Беккер проверил карманы и обнаружил только один запасной магазин. Выяснилось, что Бреннан с Дереком тоже израсходовали почти всё, что было.
Капитан никогда не видел такого количества стрекозо-муравьёв одновременно и в глубине души удивлялся, что им вообще удалось выстоять. Остальным это было не прочувствовать, ведь они впервые столкнулись с этим миром и его обитателями.
Дерек просигналил “внимание”.
Кажется, им предстояла ещё одна встреча. Последняя ли?
- Кто?
- Хищники.
- Ты слышишь? Много их?
- Много.
- Наверняка их привлекли звуки выстрелов.
Беккер взял автомат на изготовку, краем глаза заметил, что Шеппард сделал тоже самое. Пока есть патроны и стрелы, есть чем отбиваться.
- Держаться вместе, - приказал он. - Тут нет укрытия и по одному нас достать проще.
- Спина к спине, круговая оборона. Стрелять по готовности, одиночными, беречь патроны.
Круг сомкнулся за его спиной. Его толкнули слева и справа, определяя границы пространства для манёвра и он словно остался один. Но чувства одиночества не было, капитан знал, что рядом надёжные парни. Пусть даже они не Дэнни.
Хищники подходили медленно и на людей почти не обращали внимания. Больше их интересовала уже готовая к употреблению пища, и некоторые с жадностью набрасывались на ещё не остывшие туши стрекозо-муравьёв. Отчётливый хруст перекусываемых конечностей и разгрызаемого хитина заполнил тишину. Несколько особей обошли кругом внезапно свалившееся на них счастье и замерли, образовывая ломаную линию, вытянувшись на задних лапах. Ещё парочка прошла мимо, но вплотную к людям, явно принюхиваясь. Беккер этого не видел, так как стоял спиной, но отчётливо слышал клёкот тварей и словно затылком ощущал их передвижение. Только бы никто из ребят не сорвался! У него самого руки чесались нажать на курок. Что труднее - выдержать бой с гигантскими насекомыми или выстоять в молчаливом и неподвижном поединке против хищников?
Со стороны города подтянулась ещё группа хищников. Этих капитан разглядел сразу, потому что они медленно надвигались прямо на него. За четырьмя взрослыми - двое поменьше, наверное, подростки, и пятеро совсем маленьких, но уже бодро передвигающихся зверёнышей. Беккер непроизвольно крепче сжал оружие: у него перед глазами всплыла картинка с Дэнни и маленьким хищником, почти вцепившимся ему в горло.
Он напрягся, когда один из мелких потянулся в его сторону: один выстрел - и вся эта свора бросится на них. И тогда они полягут здесь все до единого. Но кто-то из взрослых осадил детёныша, и вся семейка устремилась мимо людей к ближайшей туше. Капитан постарался незаметно выдохнуть и осторожно ослабил хватку на оружии. Он не видел никого из ребят, стоявших рядом, но ему казалось, что он чувствует их напряжение. Было бы здорово, если бы хищники сосредоточились только на пище и, насытившись, убрались восвояси.
Но они не убрались. Метнулась в прыжке тень, и Беккер, не задумываясь, выстрелил.

Перед глазами всё плыло, а в ушах стоял непрекращающийся гул. Нет! Неужели снова насекомые?! Он попытался рывком подняться, но всю правую сторону тела полоснуло болью, и он не сдержал вскрика. Он не мог двигаться. Это конец. Нет. Нет! Так уже было однажды. Он лежал неподвижно и ничего не мог сделать, а рядом умирала… а может, он всё ещё там? Капитан заморгал сильнее, надеясь разогнать туман перед глазами. Ночь уже, что ли, или он снова ослеп?
Нет, зрение прояснилось и он наткнулся взглядом на Бреннана. Тот лежал лицом вниз и был неправильно, ужасающе неподвижен…

- Прикройте!
Что они там задумали?
Беккер не может сдвинуться с места, потому что нельзя дать упасть Шеппарду, но не может не обернуться.
Мутант отшвыривает бросившихся на него хищников короткими разрядами и зачем-то хлопает в ладоши. Беккер не сразу понимает, для чего это, пока не видит, как в его руках начинает разрастаться электрическая сфера. Потрескивая и искря, она увеличивается и увеличивается. Это опасно - так отвлекаться, но капитан не может оторвать глаз. Бреннан с заметным усилием удерживает её и в какой-то миг бросает на закрытую аномалию. Его аномалию. Голубой электрический шар поглощает её, раздаётся хлопок. Плотный комок аномалии распадается, развернувшись изнутри, и выпускает портал на свободу.
Бреннан падает на колени, потом валится на землю и на него со спины прыгает хищник...

Беккер вздрогнул, вырываясь из воспоминаний. Бреннан лежал всё там же и по-прежнему не двигался. Вот только с ним были люди. Незнакомые: две девушки и парень. Беккер почему-то сразу догадался, что одна из них – Шалимар. Вот эта, светловолосая, гибкая, с красивым лицом и хищным взглядом. Как несправедливо. Зачем они здесь? Только чтобы погибнуть?
Капитан упрямо попробовал шевельнуться. Боли в этот раз почти не было, а двигаться ему не давали.
- Эй, полегче, - сказали над головой до боли знакомым голосом. Голосом, который он уже не надеялся снова услышать.
Он только сейчас осознал, что лежит не на земле. И что кто-то придерживает его за плечи. Беккер откинул голову и увидел:
- Дэнни!
Куинн широко улыбнулся и бросил взгляд на кого-то рядом:
- Ну как, Айзек?
Оказывается, возле него сидел парнишка и держал за руку. Беккер успел заметить стухающие чёрные вены и гаснущий в глазах подростка жёлтый огонёк. Оборотень?
Тот кивнул и слабо улыбнулся.
- Ты нас напугал, - сказал Куинн. - Но Айзек говорит, что Дерек сказал, что всё будет хорошо. Кстати, а кто такой Дерек?
- Ему можно верить, - прохрипел капитан в ответ и сам не узнал свой голос. Он что, кричал?
- Жив?
Беккер выглянул из-за плеча Дэнни.
- Живой, - ответил он на вопрос Шеппарда и одновременно обрадовался тому, что подполковник тоже уцелел.
Хотя слово “уцелел” было не совсем подходящим: торс Шеппарда был перетянут бинтами и на них проступили свежие пятна крови. Дерека не хватило на всех? Или упрямый подполковник снова решил отказаться от помощи? Он полусидел, используя в качестве кресла здорового парня с ворохом дредов на голове.

Мимо пролетает какая-то вспышка и Беккер видит, как из аномалии Шеппарда выпрыгивает здоровяк с незнакомым, но устрашающим оружием. А за ним - люди, ещё люди. Форма. Военные. Вспышки вспухают на оружии, грохот выстрелов звучит как сладкая музыка
Неужели подоспела кавалерия?..

Действительно, покрупнее Бреннана будет. Видимо, это и есть Ронон.
Рядом с Шеппардом было сразу двое подростков: девушка и темнокожий парень. Подростки? Подростки… Стая Дерека, что ли, тоже здесь?

Пульсация аномалии не может не привлечь внимания. Она закроется сейчас и отрежет Дереку путь домой. Но вместо этого из неё вываливается целая группа людей. Нет! Только не сейчас, не в разгар боя! Он ещё успевает увидеть, как искажаются лица пришедших…

Возле Шеппарда присела ещё одна девушка. На ней была форма, но плечи закрывали длинные распущенные волосы. Не по уставу, но, кажется, подполковника это не смущало.
- Эрика, Бойд, - обратилась она к подросткам с заметным беспокойством в голосе, - как Джон?
- Я всё ещё здесь, Тейла, - проворчал Шеппард. - И я в порядке.
- Врёшь, - подал голос здоровяк.
- Не ворчи, Ронон. Другим досталось сильнее.
- Мы снимаем боль, - отозвался Бойд. - Но вылечить его может только Дерек.
- Дерек? Эй, сюда! - послышался вдруг чей-то тревожный крик.
Беккер приподнялся. Оказывается, Дерек всё это время был с Бреннаном, спасал мутанта. Но, видимо, не смог. И себе навредил.
На зов бросились взрослые. Откуда тут шериф? А у второго, что, за спиной арбалет? Хотя, какая разница, лишь бы они смогли помочь.
Теперь капитан рассмотрел позвавшего на помощь: ещё одного парнишку, который по-особенному беспомощно наблюдал, как Дерека оттаскивают в сторону, укладывают на земле.
- Тут бы пригодился Дитон, - сказал шериф.
- Ты думаешь, что всё так серьёзно? - спросил арбалетчик.
- Мы сами справимся, - влез парнишка. - Правда, пап?
- Он переутомился, наверное, - пожал плечами шериф. - Такое уже бывало - Стайлз прав. Нужен кто-то из волчат.
- Я приведу.
Стайлз? Так вот о какой занозе говорил Дерек…
- Не надо, - Шеппард тоже не упустил из виду этот разговор и кивнул Эрике с Бойдом: - Идите.
Но ушёл только Бойд, Эрика осталась. Беккер не видел, что там происходило, потому что Бойд спиной перегородил весь обзор, но чувствовал, что не всё так просто. Он ведь помнил, как Дерек лечил Шеппарда и Бреннана, и о последствиях для оборотня. Беккер так старался понять, что происходит, что не заметил, как подошёл арбалетчик.
- Мистер Арджент, что с Дереком? - спросил Айзек, едва тот приблизился.
- Пока не знаем, - пожал плечами тот. - Но Бойд один не справляется. Джеймс говорит, что нужны вы все.
- Иди, - сказал Беккер.
Айзек тут же подскочил и побежал к Дереку, Эрика нагнала его почти сразу. К ним присоединились ещё двое парней, которых он раньше не заметил. Стайлз, шериф и Арджент отошли, чтобы не мешать, а оборотни обступили Дерека. Очень хотелось верить, что всё обойдётся, что Дерек выкарабкается так же, как вытащил их всех.
- Где ты их таких понаходил? - тихо спросил Дэнни.
- Они уже были тут, пришли через аномалии, - ответил капитан и спохватился: - Аномалии! Что с ними? Тут же полно хищников.
- Я заметил, - хмыкнул бывший коп. - И не только их. Но вы отбились. А об остальном...
- Сэр, - к Шеппарду подошёл солдат без знаков различия и доложил: - периметр чист, оцепление выставлено.
- Спасибо, Лорн, - кивнул подполковник. - Проследи, чтобы все смотрели в оба, тут очень агрессивная фауна. Пусть докладывают о любом пустяке и держат оружие наготове.
Солдат кивнул и ушёл.
- ...Об остальном, - закончил мысль Куинн, - не беспокойся. У твоих новых друзей впечатляющие ресурсы. И поразительное умение сотрудничать.
- А как вам удалось?
- Знаешь, когда от прикосновения Дерека ты начал дышать, у меня пропало всякое желание с кем-то бодаться. Думаю, остальные почувствовали тоже самое. О, очухался!
Дерек, пусть неуверенно, но стоял на своих двоих, опираясь на Бойда и незнакомого мальчишку с заметно скошенной набок челюстью. Оборотень осмотрелся и кивком отправил подростков обратно. Сделал он это явно опрометчиво, потому что, оставшись без поддержки, чуть не упал. К счастью, Арджент и шериф успели его подхватить.
- Бреннан? - спросил Дерек, глядя на Шалимар.
- Всё ещё без сознания, - ответила та, осторожно погладив мутанта по щеке.
- Дерек, ты ещё не восстановился, - попытался возразить шериф.
- Достаточно.
- Пульса нет! - шотландец? Откуда здесь шотландец? - Кислород!
- Дыши, Бартон! Дыши, чёрт тебя подери!
Беккер повернулся на голос. А у этого робота, оказывается, костюм сгибается. И рыжие волосы...

Краем глаза Беккер улавливает движение и быстро поворачивается, готовый стрелять. Но вместо стрекозо-муравья, как он ожидал, из аномалии в воздухе вылетает фигура человека. Блеснув красным отливом металла, она уходит свечкой вверх, оставив после себя реактивный след. "Двигатели у него что ли в пятках?" - думает Беккер машинально пальнув в метнувшуюся на него тень. Выстрел останавливает тварь в прыжке и отшвыривает в сторону, больше она не поднимается. А капитан вертит головой в поисках неизвестного летуна, пытаясь понять друг это или враг. Фигура разворачивается в воздухе и пикирует прямо к месту боя. Капитан отчётливо видит броню, золотую маску, закрывающую лицо, ровный светящийся круг в центре груди, и начинает сомневался – а человек ли это.
- Вот засранец, пришёл-таки! - радостно кричит Хоукай.
Робот вдруг резко тормозит и выставляет руку, раскрытой ладонью вперёд. Оттуда вырывается ослепительный свет.

Под маской робота, оказывается, пряталась девушка. Она стояла на коленях, поддерживая голову стрелка.
Врач был к нему спиной, поэтому рассмотреть его не удалось, но важным было не это. А то, как его руки давили на грудную клетку Хоукая, пытались вернуть его к жизни.
- Дерек!

Оборотень был их единственной надеждой.
- Я могу вылечить, но не могу воскресить, - прорычал тот в ответ, всё ещё пытаясь разбудить мутанта. - Давай же, Бреннан.
- Будь здесь оборудование, я смог бы больше, - тяжело дыша, сказал врач. - Дифибриллятор бы очень пригодился.
Дифиб… электричество! Беккер снова глянул на Дерека: оборотень знал, что делал.
- Что?..
- Бреннан! - радостно выдохнула Шалимар.
- Нужна помощь.
Мутант слабо кивнул, его подняли на ноги, помогли дойти.
- Сможешь? - спросил Дерек, опускаясь рядом, и скомандовал: - Отодвиньтесь все.
Треск, уже знакомый треск электричества. Тело Клинта выгнулось под воздействием разряда, что-то нецензурно-восхищённое пробормотал медик. Капитан оглянулся на Шеппарда: подполковник тоже не сводил взгляда с безвольного тела стрелка.
- Ещё разряд!
Томительные секунды, тянущиеся, кажется, вечность. И наконец, радостное:
- Есть!
Едва Бреннан отодвинулся и почти рухнул на Шалимар, эстафету перехватил Дерек. Ещё несколько минут прошли в тяжёлой гнетущей тишине.
- Нат-таша…
Беккер прикрыл глаза и привалился к Дэнни, услышав голос Хоукая. Обошлось!
- Ничего себе, - так, чтобы слышал только он, сказал Куинн.
- Бартон, ты! Ты… - Напарница Хоукая явно была не в духе. - Мы его с собаками на дне ущелья ищем, с ног сбились. Тора в Хель отправили, думали с того света доставать придётся, а ты тут прохлаждаешься! Рекалибровки снова захотел?
Она даже замахнулась, чтобы ударить его, но вместо этого обняла.
- Это было потрясающе, сынок, - сказал врач Дереку и с уважением глянул на Бреннана. - Так лечить могут только Древние. Где вы их нашли, полковник?
- Здесь, - отозвался Шеппард. - Но не обольщайтесь, Карсон, они не Древние. И, если я правильно понял, генетически не совсем люди.
- Если говорить научно, - усмехнулся врач, - то генетически, полковник, и вы не совсем человек. И по рождению, и после всех ваших приключений с жуками.
А вот это новость! Капитан удивлённо переглянулся с мутантом и оборотнем.
Шеппард заметно вздрогнул и не смог сдержать гримасу отвращения, скользнувшую по лицу. Похоже, его нелюбовь к жукам имела под собой вполне реальную и неприятную основу.
- Вот ты себе компанию подобрал! - с уважением сказал рядом Дэнни, и Беккер переключил внимание на него. Он достаточно пришел в себя, чтобы вспомнить о своих прямых обязанностях.
- Между прочим, а вы-то вообще зачем сюда полезли?
- Во-первых, кое-кто пропал, - нахмурился Дэнни. - Во-вторых, аномалия разблокировалась сама по себе. Можно было бы покивать на Коннора, но он был далековато от устройства. Нужно было проверить. И теперь возникает вопрос к тебе: как это удалось, ведь…
- Моё устройство было сломано, - продолжил за него Беккер. - Это Бреннан как-то разблокировал её. У меня не было времени интересоваться - как именно. И зачем.
- Шеппард, ты должен это послушать, - раздался откуда-то сбоку незнакомый голос. Форма на упитанном обладателе голоса смотрелась странновато: ему бы больше подошёл лабораторный халат учёного. - Эта теория стоит внимания.
- Не сейчас, МакКей, - подполковник скривился, словно разом откусил пол лимона.
- Родни, не думаю, что тебе стоит сейчас утомлять этим полковника, - вмешался врач.
- Но это же важно! Ты не представляешь, Карсон! Не то, что твои вуду-штучки. Это открытие! Картер обзавидуется.
- Родни…
- Ну он же в сознании, - перебил его учёный, - значит, может слушать.
Короткий, но грозный рык заставил МакКея вздрогнуть и прикусить язык. Оборотень отодвинул его с дороги и присел рядом с подполковником.
- Не нужно, Дерек, - качнул головой Шеппард. - Ты сам еле на ногах стоишь.
- Мы это уже проходили, - буркнул оборотень.
Даже отсюда капитан заметил, как разгладилось лицо Шеппарда, ушло заметное напряжение плеч, когда Дерек взял его чуть ниже локтя, будто в особом рукопожатии. И именно оно не дало оборотню упасть, Шеппард удержал его, когда тот начал заваливаться.
- Дерек, хватит!
Подполковник едва шевельнулся, но Ронон понял его без слов и помог подняться, поддерживая одновременно и Дерека, пока к нему подоспели Арджент и шериф.
- Дэнни! - к ним подбежал Коннор. - Ещё две аномалии закрылись.
Куинн поставил капитана на ноги, но не выпустил, перекинул его руку себе через плечо. Остальным точно так же помогали идти их друзья.
Двое солдат у аномалии раскачивали машину, чтобы поставить её на колёса и отбуксировать домой. Правильно, незачем оставлять её здесь, да и Лестер не обрадуется потере государственного имущества. Вдруг из-под кузова с испуганным визгом порскнули уже знакомые зверьки. Беккер развернулся вместе с Дэнни, провожая их взглядом. Хотя можно было и не гадать - дииктодоны рванули за Дереком. Куинн напрягся.
- Оставь, - сказал ему Беккер, - их аномалия закрылась, а так у них хоть вожак будет.
Дииктодоны затерялись в толпе, путаясь под ногами у людей и оборотней. Капитан уже собирался отвернуться, когда заметил, что Дерек замедлил шаги, а потом и вовсе остановился. Помедлил секунду. Обернулся. И… шагнул назад.
Пыль, поднятая с земли, завихрилась маленькими ураганчиками под напором тормозной тяги костюма и Наташа опустила Клинта на землю.
Дэнни отпустил его руку, убедился, что он стоит вполне самостоятельно и подтолкнул вперёд. Беккер сделал пару шагов и его всё-таки повело, но чья-то твёрдая рука успела подхватить. Бреннан хоть и не выглядел на все сто, но держался явно увереннее остальных.
Ронон не выпустил Шеппарда, пока не передал с рук на руки Дереку. Ещё и проворчал что-то оборотню.

Выстрелы становятся всё реже и Беккеру ли не знать, что это означает: боеприпасы заканчиваются. А хищники - нет. И это конец. Вот он, самый настоящий. Потому что чудес не бывает.
Позади слышится сухой щелчок, а потом лязг упавшего на землю автомата. И почти сразу ещё один. А через два выстрела его дробовик даёт осечку. И он только сейчас понимает, что машинально достал его, когда автомат стал бесполезен. А теперь бесполезен и дробовик. Остаётся только бросить его, чтобы освободить руки.
Хищники умные. Они вдруг перестают бросаться. Они знают, что раз выстрелы стихли, кусочки свинца им не страшны больше. Поэтому они окружают их медленно и плавно, беспощадно смыкают кольцо. Беккер машинально делает шаг назад и чувствует плечи ребят с обоих сторон - они тоже смыкают круг плотнее. Тишина нарушается только клёкотом хищников, а в перерывах можно, прислушавшись, услышать дыхание. Их дыхание. Но перед смертью не надышишься. Хищники не спешат. Они уже знают, что этот противник непредсказуем. И не только они слышат едва уловимый звон металла, выскальзывающего из ножен.
- Это честь для меня... - голос Шеппарда спокоен, словно они сидят с пивом где-то в баре.
Беккер где-то даже завидует. Он тоже хотел бы уметь так. Но у него перед глазами мелькают лица Джесс, Дэнни, Коннора с Эбби и даже Лестера. А ещё этих ребят, с которыми он сейчас стоит спина к спине. Скорее бы успеть и не забыть никого, пока ещё есть время.

- Беккер!
Здорово. Теперь его держали с двух сторон. А капитан и не заметил, как и того, что все они оказались рядом. И теперь стояли в кругу, но уже лицом к лицу, цепляясь друг за друга не только затем, чтобы не упасть.
Беккеру столько хотелось сказать им, но он никак не мог подобрать слов. А чтобы найти нужные слова, требовалось время, которого сейчас как раз и не было. Он видел по глазам, что они понимают его, понимают без слов. Возможно потому, что у каждого вертится на языке тоже самое, что и у него.
И все слова бесполезны в общем-то. Бесполезны, потому что никак не могли выразить всего, что он чувствовал в этот момент. И то, что сейчас так и чесалось сорваться уже было сказано и сказано не им. И, наверное, не прозвучит так, как уже прозвучало, но оно было единственно правильным.
- Это честь для меня.


Киев 19.11.2015

Ты выложилась-выложилась!!! Ура, поздравляю!
Я уже говорила. что оно, Беккер, прекрасно (с)

Уф, прочитала. И картинки перед глазами, словно кино. И такие все знакомые лица, за исключением некоторых, и имена некоторые незнакомы. Но оно всё органично. Как там и было. И каждому герою нашлось место, как и время - будущее.
Давненько я не читала что-то такое, чтобы настолько захватило.
Заберу к себе в цитатник. Потом еще раз перечитаю. Да, наверно, и не раз.

Allora, права. это прекрасно. Потому что нашлось место даже и юмору.

Автору, браво!!!

Ой, Тань, новенькое что-то. Да столько героев. Я завтра почитаю, а что у меня глазки уже не видят. Как прочитаю, сразу комментарий напишу.

Berkana~, тихое шипение за кулисамикартинку давай, картинку, а то народ героев наполовину не представляет!

Ах ты ж блин, как это офигенно!!!!!! Из всей компашки не знаю только Дерека, но он клёвый. Аж позабыла все на свете, пока читала. Спасибо-спасибо-спасибо!!!!! Настолько органично и вполне естественно смешано несколько фэндомов, настолько легко и увлекательно читается. Это правда офигенно!!!

А на ФикБуке эта прелесть будет?

Allora, точно. Картинку надо.

Ты выложилась-выложилась!!!
Allora, да, наконец-то!

Ура, поздравляю!
Спасибо! Мррр

Я уже говорила. что оно, Беккер, прекрасно (с)
Спасибо!
Но я всё-таки подожду немного, а потом вытрясу из тебя читательский отзыв

картинку давай, картинку, а то народ героев наполовину не представляет!
Ща отвечу и выложу

Николаевна, ого, как оперативно!
Спасибо большое! Я очень рада, что понравилось

Заберу к себе в цитатник. Потом еще раз перечитаю. Да, наверно, и не раз.



Ой, Тань, новенькое что-то. Да столько героев. Я завтра почитаю, а что у меня глазки уже не видят. Как прочитаю, сразу комментарий напишу.
Имара, буду ждать.


Ах ты ж блин, как это офигенно!!!!!!
Alex Rataniel Nightrain, спасибо большое!
Честно говоря, я не ожидала, что кто-то заинтересуется этим фиком

Из всей компашки не знаю только Дерека, но он клёвый
Про Дерека у меня по тегу TeenWolf/Волчонок

Настолько органично и вполне естественно смешано несколько фэндомов, настолько легко и увлекательно читается. Это правда офигенно!!!
Я очень-очень рада. Это было самым сложным: собрать их всех вместе и показать, как они вместе уживаются.

А на ФикБуке эта прелесть будет?
Будет. Вот сейчас отвечу на комменты, выложу картинку и пойду выкладываться на Фикбук

Berkana~, оно прекрасно! Только ты могла вот так свести всех в один мир, чтобы это не казалось бредом, чтобы всем нашлось время и место)) и упомянула всех по возможности, многим тоже дала погеройствовать)) у меня новый приступ любви ко всем главным героям))

shalimar-00, ой, спасибо! Я очень-очень рада, что понравилось
Вот как-то так внезапно они у меня уместились в один мир и пообщались немного друг с другом. Все мои текущие любимчики

я еще не все прочитал, но чтобы не потерялась первая пачка отзывов:

Милейшая компашка, интересная локация, посмотрим, что из этого выйдет

Когда не надо, его команда работает оперативно


В Штатах есть наземные боевые лётчики?
В Штатах есть Шеппард Его на обе галактики хватает

Впервые на его глазах хищника с ног сбил человек.
Да-да-да Вот этим тварюшка из будущего оборотни - самое то

Кажется, из них всех не удивлён был только Шеппард.
Да уж воистину Из подобравшейся компашки только этого тут ничем не удивить

Тот напрягся ещё больше, когда Шеппард подошёл вплотную, словно не зная чего ожидать.
- Острые? - как ни в чём ни бывало, поинтересовался подполковник.
- Горло порвать могу, - после секундного замешательства отозвался Хейл.
Заечки Кажется с твоей легкой руки у меня внезапно зарождается кросверный пэйринг

Дерек тряхнул головой, словно сбрасывая клыки и с непередаваемо ошалелым выражением лица – кажется, он не ожидал, что его особенности воспримут так спокойно
)))) Ааааа! А теперь я хочу Дерека в мир ЗВ!

Да уж, Малврей в этой компашке выглядит самым цивильным котенком.

напомнил Дерек, подойдя к ним: он сейчас заменял и радар, и метеостанцию, и систему раннего обнаружения.
))) Какой полезный оборотень

А вообще так красиво они влипли, с размахом Одобряю

Оно и правда прекрасно. Оно словно так и должно быть. И герои такие знакомве и реальные. Я пока читала, ага, полутра и с холодной кашей, все вспоминала серии про это будущее. Вот как теперь пересматривать буду.... а ж теперь искать там всех начну. А их нет.
Поэтому... поэтому.... даешь Дерека в команду Шепарда. Даже интересно как он справится с рейфом. Оооо..... оба практически бессмертны.
Да и вообще я тут хотела аосторженный опус написать. Так что - браво, браво, браво.
Я вообще Танины фики люблю читать, она знает.
Ой, вмпомнила кое-что недописанное... прости. Надо просто снова погрузиться в тот мир.

Ого, даже авка про Бреннона. Спасибо, дайри.

Ну красотища же! (: И - Шеееееппард!!

Имара, даешь Дерека в команду Шепарда. Даже интересно как он справится с рейфом - если кит на слона налезет, то кто кого заборет? (((:

И обложка классная... Надо бы посмотреть Волчонка и Мутантов, хоть познакомиться с Дереком и Бреннаном. Последнего вроде видела, молниями стреляет. Ага, вспомнила, как-то начинала. Точно, надо вспомнить. А остальных знаю и люблю

Anemone_nemorosa, если кит на слона налезет, то кто кого заборет?
Вот и проверим. Оба быстрые. Правда у рейфа оружие есть, оглушить может. Если попадет.

Николаевна, думаю, Дерека неэффективно использовать, как бойца. А вот для разведки - само то. И в паре с Тейлой они б отлично сработались.

Anemone_nemorosa, думаю, Дерека неэффективно использовать, как бойца
Дереку про это расскажи!

Allora, я не сомневаюсь в его потенциале. ((: Но оборотень, который не теряет контроля над собой, когда перекидывается, просто отличный разведчик (который и себя сможет защитить, и напарника). Его инстинкты и интуиция Тейлы для Атлантиса были бы весьма кстати. И, думаю, с Вейр они б отличную пару антагонистов составили. ((:

Anemone_nemorosa, ну так одно другому не мешает

думаю, с Вейр они б отличную пару антагонистов составили
кстати, интересная мысль.
*старательно не думает в эту сторону*

Allora, я в Дереке не сильна, честно. Но выглядит он симпатично. Не хочется его с рейфом стравливать (да и некоторые рейфы тоже выглядят весьма симпатично). (((:

интересная мысль - о, там бы не просто искры летели, целые фейерверки! А какая бы интересная жизнь настала на Атлантисе! (((:

Anemone_nemorosa, Дерека неэффективно использовать, как бойца. А вот для разведки - само то. И в паре с Тейлой они б отлично сработались.
Allora, Дереку про это расскажи!

Тут я ничего не могу сказать, потому что не знаю его как персонажа. Придется теперь приобщаться к оборотням, а пик их увлечением у меня был 100 лет назад. НО ради Дерека могу и приобщиться заново.
Но судя по фанфу, он боец еще тот. Может, когда захочет. Наверное.

Николаевна, Может, когда захочет. Наверное
да, в общем-то, и когда не хочет - тоже.
я прям даже как-то затрудняюсь, это примерно как объяснять, как люди дышат - настолько естественно, что слов не находится для объяснений

Я не очень его знаю, не распробовала тогда в первых шести сериях. Но думаю, если приспичит сильно - боец будет отличный.
Чо-то вот прямо сейчас захотелось посмотреть.

Allora, думаю, с Вейр они б отличную пару антагонистов составили
кстати, интересная мысль.
*старательно не думает в эту сторону*
А, может, все же подумать в сторону Берканы?